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居里夫人因?yàn)榘l(fā)明了鐳聞名世界，獲得無數(shù)的成就和嘉獎(jiǎng)，居里夫人一生的發(fā)明也就兩種東西，釙和鐳，那么鐳是什么東西呢？它的用途又是什么？
鐳是什么？
鐳是一種具有很強(qiáng)的放射性的元素，在化學(xué)元素周期表中位于第7周期，第IIA族，原子序數(shù)88，元素符號(hào)Ra。
純的金屬鐳是幾乎無色的，但是暴露在空氣中會(huì)與氮?dú)夥磻?yīng)產(chǎn)生黑色的氮化鐳(Ra3N2)。
鐳的所有同位素都具有強(qiáng)烈的放射性，其中最穩(wěn)定的同位素為鐳-226，半衰期約為1600年，會(huì)衰變成氡-222。當(dāng)鐳衰變時(shí)，會(huì)產(chǎn)生電離輻射，使得熒光物質(zhì)發(fā)光。
是居里夫人發(fā)現(xiàn)的新元素，鐳的發(fā)現(xiàn)對科學(xué)貢獻(xiàn)偉大。
鐳的來源：
存在于多種礦石和礦泉中，但含量極稀少，較多的來源于瀝青鈾礦中。在處理瀝青鈾礦提取鈾時(shí)，鐳經(jīng)常與鋇一起在不溶于酸的殘?jiān)幸粤蛩猁}形式回收，當(dāng)時(shí)居里夫婦用了3年9個(gè)月提煉出0.1克鐳。
鐳的用處：
鐳能放射出α和γ兩種射線，并生成放射性氣體氡。鐳放出的射線能破壞、殺死細(xì)胞和細(xì)菌。因此，常用來治療癌癥等。此外，鐳鹽與鈹粉的混合制劑，可作中子放射源，用來探測石油資源、巖石組成等。
原子彈的材料之一。老式的熒光涂料也含有少量的鐳。中子轟擊鐳-225可以獲取錒。
鐳的害處：
鐳有劇毒，它能取代人體內(nèi)的鈣并在骨骼中濃集，急性中毒時(shí)，會(huì)造成骨髓的損傷和造血組織的嚴(yán)重破壞，慢性中毒可引起骨瘤和白血病。
鐳是生產(chǎn)鈾時(shí)的副產(chǎn)物，用硫酸從鈾礦石中浸出鈾時(shí)，鐳即成硫酸鹽存在于礦渣中，然后轉(zhuǎn)變?yōu)槁然D，用鋇鹽為載體，進(jìn)行分級(jí)結(jié)晶，可得純的鐳鹽。
金屬鐳則由電解氯化鐳制得。鐳及其衰變產(chǎn)物發(fā)射γ射線，能破壞人體內(nèi)的惡性組織。
居里夫人是怎么發(fā)現(xiàn)鐳的？
物理學(xué)家亨利·柏克勒爾發(fā)現(xiàn)：鈾的鹽類會(huì)發(fā)出一種看不見的射線。當(dāng)時(shí)，這種神秘射線的來源對科學(xué)家們來說，還是一個(gè)算不出答案的難題。
居里夫婦正是從解決這個(gè)難題入手，開始了他們共同的生活和戰(zhàn)斗。他們經(jīng)過反復(fù)的研究和試驗(yàn)，終于從瀝青狀鈾礦里先后發(fā)現(xiàn)了放射性元素——“釙”和“鐳”。
亨利·柏克勒爾的難題攻下以后，居里夫婦并沒有停止他們的腳步，而是繼續(xù)向光輝的頂點(diǎn)前進(jìn)！當(dāng)時(shí)，幾平所有的化學(xué)家、物理學(xué)家對于鐳的發(fā)現(xiàn)都持觀望態(tài)度。
因此，居里夫婦又給自己提出了一個(gè)新的攻堅(jiān)任務(wù)：下決心，從瀝青狀鈾礦中取出“相當(dāng)”分量的鐳，拿出“真憑實(shí)據(jù)”來，證明這種“神密”射線的存在。