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奇蝦（Anomalocaris），是一類已經(jīng)滅絕的大型無脊椎動物，是一種與中國、美國、加拿大、波蘭及澳洲的寒武紀(jì)沉積巖均有發(fā)現(xiàn)的古生物?；砻鬟@種動物口器有十幾排牙齒，直徑有25厘米，糞便化石長10厘米，粗5厘米。
外形特征
5.3億年前的海洋中，最兇猛的捕食者莫過于奇蝦了。它有一對帶柄的巨眼，一對分節(jié)的用于快速捕捉獵物的巨型前肢，美麗的大尾扇和一對長長的尾叉。它雖不善于行走，但能快速游泳。25厘米直徑的巨口可掠食當(dāng)時任何大型的生物，口中有環(huán)狀排列的外齒，對那些有礦化外甲保護(hù)的動物構(gòu)成了重大威脅。這是一種攻擊能力很強(qiáng)的食肉動物，它的個體最大可達(dá)2米以上，而當(dāng)時其他大多數(shù)動物平均只有幾毫米到幾厘米。
奇蝦還有別名：恐蝦。原因在于，它真的很恐怖。奇蝦的頭部有一對大螯，眼睛有兵乓球那么大，最恐怖的是嘴巴，像個大碗，其中是像齒輪一樣分布的鋒利牙齒。
研究發(fā)現(xiàn)
奇蝦（Anomalocaris）是一類已經(jīng)滅絕的大型無脊椎動物，是一種與中國、美國、加拿大、波蘭及澳洲的寒武紀(jì)沉積巖均有發(fā)現(xiàn)的古生物。化石表明這種動物口器有十幾排牙齒，直徑有25厘米，糞便化石長10厘米，粗5厘米。由此推測，奇蝦體長可能超過2米。它是已知最龐大的寒武紀(jì)動物。奇蝦的第一件標(biāo)本約于121年前發(fā)現(xiàn)于著名的加拿大龍王盾殼三葉蟲層位。1892年，加拿大著名的古生物學(xué)家惠特魏將其描述為一只沒有腦袋，形似蝦的一個節(jié)肢動物體軀，它腹部的刺是“蝦”的附肢。接下來，美國地質(zhì)調(diào)查所主管、史密森協(xié)會主任瓦寇特命名了Sidneyia，認(rèn)為它是一種節(jié)肢動物，它的頭部具有碩大的覓食附肢。1911年，瓦寇特命名了屬于海參類的Laggania，標(biāo)本有一個大口的構(gòu)造。最后，他又命名了一種名為Peytoia的水母類，這個生物體具有一個環(huán)狀構(gòu)造，帶有32個骨片圍繞在中心的開口位置。[2]
奇蝦雖然也叫“蝦”，實(shí)際上和我們現(xiàn)代的蝦子沒有任何親緣關(guān)系。奇蝦是5億多年前的大個子，長達(dá)兩米多，可能是塊頭太大了，保存下來的化石大多是碎片式的，要組合以后才能完全看出來。
科學(xué)家在奇蝦糞便化石中發(fā)現(xiàn)小型帶殼動物的殘體，這說明它是寒武紀(jì)海洋中的食肉動物，是海洋世界的統(tǒng)治者和食物最終的消費(fèi)者。奇蝦的發(fā)現(xiàn)表明，當(dāng)時海洋確實(shí)存在完整的食物鏈。新的研究發(fā)現(xiàn)，奇蝦的捕食肢能彎曲，腿能在海底行走，不過它的附肢沒有分化，節(jié)之間缺少關(guān)節(jié)。
奇蝦的食譜可能包括其他的食肉動物。它那么大的身體，那么大的嘴巴，還有那樣一對大的捕捉器官，可以捕食當(dāng)時最大的活物，絕對不會只吃處于食物鏈最低位置的生物，因它爪太粗，抓取微小食物反而不是那么容易。
沒有人會認(rèn)為，在當(dāng)時的海洋中，奇蝦不是‘適者’。它可以稱得上是海洋中的‘巨無霸’，處在食物鏈的頂端，能夠輕而易舉地獵獲足夠的食物，卻沒有其他生物可以威脅它的生存。但是，就像在陸地上曾經(jīng)占統(tǒng)治地位的恐龍一樣，奇蝦也早已絕滅了。
奇蝦身體兩側(cè)長有裂片裝的翼，外形形似現(xiàn)代的蝦子，兩根觸角上布滿倒鉤，嘴部由甲殼構(gòu)成；過去，古生物學(xué)家普遍認(rèn)為，奇蝦這些構(gòu)造可以獵捕和大嚼三葉蟲，再合理不過了。
然而，在美國科羅拉多州的丹佛市，美國地質(zhì)學(xué)會舉行年度研討會，會中展示了奇蝦的嘴部3D立體模型，顯示這只大家想象中的古代食肉動物，其實(shí)很可能只吃軟糊狀的食物。
研究表明，奇蝦主要吃軟的東西，像是泥里的蟲類、水中漂浮的軟質(zhì)微生物等。
奇蝦最初在加拿大發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時只發(fā)現(xiàn)一只前爪的化石，被誤認(rèn)為是蝦的尾巴?？茖W(xué)家還想象了一個蝦頭，由于它不是蝦，所以命名為奇蝦。1994年，中國科學(xué)家在帽天山發(fā)現(xiàn)完整的奇蝦化石，糾正了從前的錯誤，所謂的“尾巴”其實(shí)是它的爪子。
最完整的奇蝦化石出現(xiàn)在帽天山的頁巖中。
1992年帽天山北坡修筑公路，推土機(jī)推出了一個巨大的斷面，給了奇蝦化石被發(fā)現(xiàn)的機(jī)會。第一塊標(biāo)本在發(fā)現(xiàn)之初只有前附肢的末端露了出來。由于好奇心的驅(qū)使，南京地質(zhì)古生物研究所的周桂琴在野外當(dāng)場就修理起來。當(dāng)完整的一對前附肢和頭部顯露之際，她不禁興奮得大喊起來。
第一塊奇蝦標(biāo)本的現(xiàn)形，又引出了第三塊完整奇蝦的問世。其實(shí)，這‘第三塊’奇蝦化石早在1990年就已被南古所的朱茂炎采集回來，但當(dāng)初它怪異的形體讓人迷惑，因而被冷落在辦公室的托盤中將近2年。隨著標(biāo)本的修復(fù)，一個完整的兇猛的獵食者形象出現(xiàn)在人們眼前。
生存習(xí)性
牙尖嘴利，還能“結(jié)網(wǎng)”捕食
奇蝦是個大胃王，就連排泄物也有一個碗大小。古生物學(xué)家們曾在奇蝦的排泄物里發(fā)現(xiàn)了三葉蟲的碎殼，三葉蟲堅(jiān)硬無比，能咬碎三葉蟲的只有奇蝦。
黃迪穎和同事發(fā)現(xiàn)，化石上奇蝦的爪子有很多網(wǎng)狀的，有的刺很長。他們推測，這些刺形成了一個網(wǎng)，凡是從身邊經(jīng)過的動物，都逃不了這個大網(wǎng)，最終成為了奇蝦的食物。
最原始的方法是直接用大螯抓，后來，演化出了‘網(wǎng)兜’，‘網(wǎng)兜’兜住的食物多，而且快。這兩種捕食方法一起并存。”黃迪穎說，這間接說明，即便是海洋霸主，生存競爭也很激烈，它們需要進(jìn)化出更先進(jìn)的捕食方式，才能滿足生存需要。
滅絕之謎
在4.4億多年前，奇蝦神秘地滅絕了。究竟它是因?yàn)槭裁从肋h(yuǎn)從地球上消失的？
可能因喪失物種優(yōu)勢被餓死
和恐龍一樣，奇蝦也沒有逃脫滅絕的命運(yùn)。黃迪穎說，目前發(fā)現(xiàn)最晚的奇蝦，是在4.4億多年前，種族存世時間不足一億年。奇蝦是怎么滅絕的？黃迪穎說，這還是個謎。不過他猜測，“后來海洋生物的塊頭也越來越大，一些甚至比奇蝦還大。奇蝦的這一優(yōu)勢沒有了，沒有足夠的食物來滿足它的生存需要，可能被餓死了?！?span style="display:none">Jq1影風(fēng)網(wǎng)